Une semaine à Corfou

Corfou est accessible directement par son aéroport et est l'une des îles de la Grèce qui satisfait un peu tout le monde. En dehors de quelques constructions en béton par-ci par-là, il est facile de rejoindre les plages et criques isolées où la nature règne en maître et où les baigneurs ne sont pas si nombreux même en haute saison.

La ville de Corfou est un mélange d'ancien et de contemporain. Le Campiello est le quartier le plus ancien du centre historique de Corfou, rempli de petites ruelles, de boutiques et de tavernes. LIRE AUSSI : EN VACANCES À CORFOU

L'Achillion, la résidence à Corfou d'Élisabeth d'Autriche, connue sous le nom de Princesse Sissi, est un domaine qui conserve des objets des anciens propriétaires, quelques œuvres d'art et un beau parc. C'est considéré comme un peu la fleur des attractions touristiques de Corfou. Évidemment préférable à l'Achillion, si vous n'êtes pas passionné par l'architecture néoclassique et l'histoire de Sissi, c'est Paleopolis, le site archéologique avec les ruines de l'ancienne Corfou. Rien d'éclatant n'est resté debout, mais une promenade parmi les restes antiques, entourés d'oliviers, a sans aucun doute un charme particulier. Sur le sentier, vous rencontrerez le Monastère de Sainte Euphémie, un théâtre en plein air encore utilisé aujourd'hui, le Centre de Conférence, le Palais Tito, une petite église post-byzantine, le Temple d'Héra et le Temple Dorique de Kardaki, construit en l'honneur d'Apollon. REGARDEZ AUSSI : LES 10 PLUS BEAUX VILLAGES DE GRÈCE

À Sidari se trouve le célèbre Canal d'Amour, un paysage lunaire érodé par le vent et la mer, où l'eau est particulièrement belle et cristalline. Ici, vous trouverez un guide des plages les plus belles de Corfou avec la carte et des photos.

Palia Perithia est un joli petit village perdu entre les montagnes, où les habitants de Corfou se réfugiaient pour échapper aux incursions des pirates. Avec l'arrivée du tourisme, les gens ont préféré se déplacer vers les côtes, et Palia Perithia est resté presque totalement inhabité, cultivant ce charme éthéré des lieux perdus dans le temps.

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Les vacances de cette année ont été compliquées à organiser... Nous avions choisi et réservé pour le Japon, mais après le tremblement de terre, nous n'avons pas eu le courage d'y aller. Finalement, nous avons choisi Corfou. Disons que nous aurions en réalité préféré Mykonos, mais comme c'est à la mode, les prix étaient clairement trop élevés pour deux personnes qui avaient déjà gaspillé 500 euros. Donc, nous nous sommes tournés vers Corfou, qui a toujours été une destination que je rêvais de visiter, étant "fan" de l'impératrice Élisabeth d'Autriche, amante de l'île, où elle a fait construire une villa. LIRE AUSSI : LES PLUS BELLES ÎLES EN GRÈCE

Voici le récit de notre voyage d'une semaine à Corfou :

UNE SEMAINE À CORFOU - Et Corfou, c'était, en somme. Nous avons fait seulement une semaine, du 7 au 14 août, les jours étaient imposés, car ce furent les seuls deux jours où il y avait de la disponibilité pour le vol direct de Milan, car je n'avais aucune intention de faire le voyage de l'espoir en avion avec une escale à Athènes et un total de plus de 8 heures de voyage, ni même en ferry, 26 heures depuis Venise sans même être sûr d'une chaise pour s'asseoir ! Pour l'amour du ciel ! Jour 1 : nous sommes partis à l'aube du 7 et sommes arrivés à l'heure à 9h du matin, heure de Corfou. Disons que le premier contact avec l'île n'a pas été incroyable. Déjà depuis l'avion, cela ne me semblait pas si fantastique (comme je l'avais lu dans tant de journaux ici sur le site) et cela a été confirmé pendant le trajet en taxi vers l'hôtel. Petite parenthèse sur le taxi : notre hôtel le proposait à 25 euros, mais moi qui suis têtue, je n'en ai pas voulu car j'espérais me débrouiller avec les transports en commun, au final nous avons renoncé et pris un taxi à l'aéroport qui nous a coûté 35 euros !!

Au retour, sans aucun doute, nous avons réservé avec l'hôtel. Nous avons séjourné à l'hôtel Bella Vista à Benitses. À coup sûr, concernant l'hébergement, je n'ai rien à redire. Nous avons pris un studio et il était propre et en ordre, bien décoré et original. Le personnel de l'hôtel a toujours été extrêmement gentil et il y a aussi une fille, Athina, qui parle italien, donc même pour les Italiens monolingues, ce n'est pas un problème. La chambre, évidemment, nous l'ont donnée dans l'après-midi, donc de 10h à 14h, nous avons mangé et fait quelques pas à Benitses. Encore une fois, la première impression de Corfou a été rien de moins qu'horrible : Benitses est un petit village où au moins un tiers des bâtiments sont abandonnés et en ruine. Étant donné que c'est un lieu touristique, je ne m'y attendais pas vraiment. Nous avons suivi un panneau indiquant "village ancien", mais franchement, nous n'avons pas réussi à le trouver, ou peut-être qu'ils voulaient parler de toutes ces maisons inachevées...

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LOUER UN SCOOTER À CORFOU - Après avoir pris la chambre et fait une sieste, nous sommes allés louer un scooter et faire un plongeon. Nous avons loué le scooter chez Spyros, un loueur juste à côté de notre hôtel, qui parle seulement anglais. Nous avons pris un Kymco 125 pour 20 euros par jour. Puis nous sommes allés nous baigner sur la petite plage juste devant, la mer était sans aucun doute très propre. Petit détail, la moto n'était pas là, et mon partenaire est allé avec Spyros la récupérer à Moraitika (un village à 5 km) sur une toute nouvelle Aprilia, évidemment sans casque... j'avais peur qu'il ne revienne pas...

Le soir, nous avons dîné dans un restaurant au bord de la mer sur la route pour Moraitika, dont le nom était étrange, No name. Nous avons mangé une excellente moussaka et un poisson frais tout juste pêché, que la serveuse nous a même fait choisir parmi 4 ou 5 autres.

Dommage que le menu ne prévoyait pas de dessert... mais au moins, ils nous ont apporté gratuitement une tranche de pastèque. PLAGES À CORFOU - Jour 2 : le lundi, suivant les conseils de la collègue de Spyros qui m'avait marqué sur la carte les meilleures destinations, nous sommes partis avec notre beau scooter vers la plage d'Issos. Il faut dire que les routes à Corfou ne sont pas géniales (un peu comme chez nous) et la signalisation routière non plus, en effet, nous nous sommes perdus à plusieurs reprises en nous trompant aux intersections. Avant d'arriver à la destination finale, nous avons fait une halte à Chlomos, un petit village perché, probablement le seul vaguement typique, mais lui aussi plein de saleté, de toits en tôle et de maisons commencées et jamais terminées. Quoi qu'il en soit, cela vaut le détour. À la fin, nous sommes arrivés à Issos : une immense plage de sable, presque à l'américaine. La mer était toujours très belle et propre, il y avait plein de petits poissons qui nageaient autour de vous et vous mordaient aussi ! En quittant Issos, malheureusement, ce qui je redoutais le plus est arrivé : au premier virage, la roue arrière du scooter a perdu la tangente et nous sommes tombés lourdement sur l'asphalte. Peut-être que j'avais trop peur, car à chaque virage, je m'imaginais au sol... en tout cas, cela s'est produit. Nous ne nous sommes pratiquement pas blessés, moi deux écorchures sur la jambe et mon partenaire une sur le pied, mais en tout cas, cela m'a marqué : la moto, je me suis catégoriquement refusée de la réutiliser, juste pour rentrer à la maison, et finalement, nous sommes revenus tristes chez Spyros et avons pris un quad au même prix (plus 30 euros pour le box que nous avons cassé lors de la chute). Département Quad qui était pourtant de 50 cc et qui s'est avéré terriblement lent...

La journée a évidemment continué avec moi au lit refusant de sortir. Finalement, nous ne sommes retournés qu'à la petite plage devant l'hôtel, sans que je fasse le bain car je craignais la douleur que le sel aurait causée en entrant en contact avec l'écorchure.

Mais je savais que tôt ou tard je devrais y faire face...

ACHILLEION - Jour 3 : en état de choc et avec une cheville et une jambe douloureuse, sur notre magnifique et lent quad, nous sommes allés visiter l'Achilleion, le véritable motif pour lequel je voulais venir à Corfou. Il faut dire que, si tout compte fait où nous étions, ni les restaurants ni les plages n'étaient super bondés, il semblait que tout le monde était à l'Achilleion. Peut-être que c'est aussi la seule vraie attraction de l'île. Le palais est beau, le jardin aussi, mais il y avait définitivement trop de monde pour pouvoir en profiter. Probablement nous aurions dû y aller plus tard. Quoi qu'il en soit, je me demande ce que ma vénérée Sissi pouvait bien trouver à Corfou, étant donné que plus nous nous déplacions, plus nous remarquions la saleté et l'abandon général qui caractérisent l'île ; soyons honnêtes, je me sentais un peu chez moi : "italiens et grecs : deux faces d'une même race", n'est-ce pas ce que l'on dit toujours ? Je dirais que c'est vrai. Quoi qu'il en soit, qui sait, peut-être qu'il y a deux cents ans, c'était vraiment une perle, avant que la construction sauvage et "la modernité" ne prennent le dessus. Après l'Achilleion, la destination devait être Pelekas et le Kaiser Throne. Bien sûr, nous avons raté une intersection et avons fini à Agios Gordis, une autre plage immense, où pour y arriver, il faut faire une horrible descente (qui deviendrait ensuite une horrible montée pour notre quad). Nous ne nous sommes pas baignés, mais avons seulement mangé dans un restaurant sur la plage des excellentes sardines frites pour seulement 7 euros !

Après le repas, nous sommes finalement allés à Pelekas et au Kaiser Throne. Pelekas aurait dû être un autre joli village, sincèrement de mon point de vue, il n'avait rien de valant la peine d'être photographié. En haut du point de vue, en effet, le panorama est très beau, mais le tout n'est pas entretenu et il y a la saleté partout.

Une fois descendus de Kaiser Throne, nous sommes allés nous baigner sur une plage en dessous de Pelekas, à nouveau accessible après une terrible descente (je craignais constamment que notre super moyen décide soudainement de ne plus freiner). Évidemment, comme je l'imaginais, le sel a fait son effet : mon bain a été de courte durée et j'ai beaucoup souffert. LIRE AUSSI : QUE VOIR À KOS

Le soir, nous avons dîné dans un restaurant, Kaiser Bridge (sur la route vers l'Achilleion depuis Benitses), dont la particularité est d'avoir un ponton surplombant la mer, unique raison pour laquelle nous avons voulu y manger. Nous avons pris des spaghettis aux gambas, bons, et les petits poissons frits. Et enfin un sublime yaourt au miel, un autre de mes motifs pour aller à Corfou !

CANAL D'AMOUR - Jour 4 : malgré mes peurs et le fait que objectivement le quad ne semblait pas être un moyen de transport pour de longues distances, le mercredi, nous avons décidé d'aller au nord, au Canal d'Amour. 40 km en un peu plus de deux heures, nous sommes arrivés en tremblant et avec, à notre grande déception, après tout cet effort, il y avait du vent qui emportait tout, et il était impossible de se baigner. Nous avons simplement pris quelques photos, avec beaucoup de difficultés en raison du vent. Indubitablement, c'était un bel endroit, cela aurait valu la peine de se baigner, l'eau était d'un bleu limpide. Nous avons déjeuné à Sidari à proximité, un autre village sans charme, où les seuls magasins au lieu de vendre des choses typiques ne vendent que des nattes et des tongs. Quoi qu'il en soit, nous avons mangé un "kebab du pêcheur", qui n'est rien d'autre qu'un frit mélange, très bon, pour environ 10 euros. Nous avons donc décidé de rentrer chez nous, espérant qu'il y ait moins de vent sur notre côte. Au retour, nous nous sommes arrêtés à Pontikonissi, où il y a une petite église en mer reliée à la terre par une bande de terre.

C'était vraiment très beau, un endroit à photographier absolument ! En outre, cela se trouve au pied de la piste d'atterrissage de l'aéroport, nous avons donc passé une bonne heure à photographier les avions qui passaient au-dessus de nos têtes, vraiment excitant !! La cerise sur le gâteau de Pontikonissi est la présence d'un Starbucks au sommet de la colline, d'où l'on a une belle vue sur l'église et les avions atterrissant.

Jour 5 : il nous était désormais clair que Corfou ne serait absolument rien d'exceptionnel pour se régaler les yeux. Nous avions probablement des attentes trop élevées, je m'attendais à une autre Santorin, mais il n'y a qu'une Santorin. Corfou était juste tant de verdure, beaucoup d'oliviers (et peu de boutiques vendant de l'huile et des olives), beaucoup de maisons et de bâtiments abandonnés et beaucoup de saleté. Nous l'avions compris et nous en avions fait notre deuil, cependant, au moins, la mer était très belle partout, donc abandonnant l'idée de voir des endroits, de beaux villages typiques, nous nous sommes concentrés sur la recherche de la mer et de la plus belle plage. Nous sommes donc partis en direction de Mirtiotissa, que j'avais lue dans un journal de voyage comme étant très belle. Je savais aussi que c'était pour les gays et les nudistes, mais peu importe. Encore une autre descente effrayante et nous y sommes arrivés. C'est une plage relativement petite, avec une mer terriblement froide. Malgré tout, il y avait une petite échoppe qui servait de bar et une autre qui vendait du miel - enfin un endroit qui vend quelque chose de typique ! En effet, c'était une plage pour nudistes et nous avec nos jolis maillots de bain nous nous sentions un peu mal à l'aise, donc finalement, étant donné que l'eau était quand même terriblement froide, nous sommes partis. Nous sommes allés à Ermones, où le vent était plutôt froid et probablement aussi l'eau, donc nous avons juste déjeuné puis nous sommes partis.

Quoi qu'il en soit, la plage d'Ermones n'avait rien à envier à celle du Kaiser Bridge. Nous sommes rentrés relativement tôt car le soir, nous avions enfin décidé d'aller visiter la ville de Corfou. En réalité, disons que j'avais finalement cédé aux insistance de mon partenaire et lui avais permis de me conduire le soir sur le quad à 15 km de distance, malgré toutes mes peurs. Nous sommes arrivés à Corfou à 19h30, l'heure précise à laquelle on ne peut évidemment plus monter sur la vieille forteresse. Ainsi, nous avons seulement fait un petit tour et pris quelques photos. Puis nous nous sommes enfoncés dans les ruelles du centre qui débordaient de monde, il semblait que toute l'île et tous les touristes étaient là. Et là, enfin, j'ai trouvé les petites boutiques de souvenirs typiques que nous cherchions tant : savon, confiture, huile, miel, éponges, charentaises... rien à voir avec des parasols et des serviettes !! Comme le reste de l'île, la ville de Corfou est également très négligée, si les bâtiments du centre étaient bien entretenus ou rénovés, ils seraient splendides, mais évidemment ce n'est pas le cas. Nous avons finalement pu profiter d'un coucher de soleil derrière les montagnes, sachant malheureusement que ma peur et notre quad ne nous permettraient pas de l'apprécier sur la mer sur la côte ouest de l'île. Nous avons dîné, acheté quelques petites choses et finalement, nous sommes revenus sains et saufs à Benitses.

Jour 6 : comme encore une fois, j'avais lu dans les journaux que Paxos était une île fantastique, nous avons réservé pour le vendredi une croisière : on aurait mieux fait de s'abstenir. Déjà, je n'aime pas les croisières, et j'aurais dû suivre cet instinct, car sincèrement, nous n'avons rien vu. Nous aurions mieux fait d'y aller par nos propres moyens. De plus, je me suis aussi chopé un vilain rhume, donc pour moi, ça a aussi été un voyage plutôt problématique. Ils sont venus nous chercher en bus à 8h à l'hôtel et nous sommes partis de Corfou à 9h.

Je pensais et espérais que la traversée durerait une heure ou deux. Je me trompais lourdement. Avec mon rhume, j'ai passé le temps à espérer de ne pas vomir et à chercher de l'ombre, car le soleil aggravait mon état physique. Avec le bateau, nous avons traversé un couple de grottes et avons même fait un bain en haute mer, quand enfin, pour le bien de mon estomac, à 13h nous avons accosté à Paxos. En résumé, nous avons à peine eu le temps de trouver un restaurant où il y avait une misérable table pour deux libre pour manger une misérable omelette, qu'il était déjà temps de retourner à bord.

Ce que nous avons entrevu semblait néanmoins beau, le petit village était mignon, mieux entretenu que tous les autres que nous avons vus. La mer était claire et très belle. Nous aurions aimé nous baigner, mais ayant mangé à 14h et devant retourner au bateau pour 16h30, finalement nous avons renoncé. En résumé, nous avons passé plus de temps sur le ferry que sur la terre ferme. Définivement pas la peine, plus jamais une croisière, quel qu'en soit le type.

Jour 7 : nos dernières 24 heures à Corfou. Nous avons décidé d'aller à la plage de Paleokastritsa. Nous mettons l'heure habituelle pour 20 km et finalement nous y arrivons. L'eau ici est aussi très belle, elle n'est pas très chaude, mais pas froide non plus. Nous avons mangé notre dernier "kebab du pêcheur", cette fois un kebab de poisson, et nous sommes rentrés chez nous pour retourner à Pontikonissi photographier les avions et réussir à faire un dernier bain à la plage du Kaiser Bridge. À 18h30, ponctuels comme deux horlogers suisses, nous avons tristement rendu le quad. Le dernier dîner nous l'avons pris au centre de Benitses, savourant le dernier poisson frit et le dernier yaourt au miel. Malgré la chute, le rhume, la lenteur du quad et tout le reste, la mélancolie était là dans la prise de conscience que les vacances étaient finies et qu'il fallait rentrer chez soi.

En conclusion, nous pouvons dire que Corfou n'a pas été comme nous l'attendions, ce n'est absolument pas un paradis, c'est sale et mal entretenu. Néanmoins, la nourriture est excellente, la mer très belle et les gens très gentils. Disons qu'une visite vaut le coup, mais je ne pense pas que nous y retournerons de si tôt !