Borghi sur le Monte Amiata : les plus beaux à visiter

Au pied du Monte Amiata, qui était à l'origine un volcan, niché au cœur de la Toscane, à cheval entre les provinces de Sienne et de Grosseto, se dressent des villages enchanteurs à découvrir.

Ce sont des anciens centres médiévaux, encore authentiques, qui préservent vivantes leurs traditions. Des églises romanes, des abbayes et des couvents racontent le passage de nombreux pèlerins.

Les villages du Monte Amiata sont des destinations idéales pour un week-end entre nature, art, histoire et gastronomie.

Voici quelques-uns des plus beaux villages du Monte Amiata.

Sur le versant siennois du Monte Amiata se trouve Abbadia San Salvatore, un village médiéval à 822 mètres d'altitude, parfait pour ceux qui aiment la montagne toute l'année.

L'histoire du village commence avec celle de l'ancienne abbaye, fondée en 750 par le roi lombard Ratchis, qui est devenue pendant longtemps le centre du pouvoir exercé par les moines sur le territoire.

Autour de l'abbaye s'est développé le centre historique que les badenghi appellent tout simplement "vieux pays". En vous promenant dans les ruelles et les portes en pierre, attention aux vues enchanteuses sur la Val d'Orcia.

Abbadia San Salvatore est également connue comme un célèbre centre minier qui, jusqu'à la moitié des années 70, a hébergé l'une des mines de mercure les plus productives au monde, dont les vestiges sont encore visibles en montant vers le sommet du Monte Amiata.

"Ville des flambeaux" est aussi appelée Abbadia pour la flammèche traditionnelle qui a lieu la veille de Noël. Le village toscan est enfin un excellent point de départ pour skier sur les pistes de l'Amiata ou pour randonner avec des raquettes dans les forêts.

Perché sur un rocher qui domine les sources de la rivière Fiora, aux pieds du Monte Calvo, se trouve le village de Santa Fiora, inscrit sur la liste officielle des Plus Beaux Villages d'Italie dressée par l'ANCI (Association Nationale des Communes Italiennes) et décoré du Drapeau Orange par le Touring Club.

Santa Fiora était un domaine historique des comtes Aldobrandeschi et, au cours du XIIIe siècle, elle est devenue l'un des centres les plus importants de la Toscane méridionale, le cœur de la résistance guillemotine contre le gouvernement de Sienne. En 1439, elle est passée aux Sforza, puis sous le contrôle de Florence en 1633.

Aujourd'hui, Santa Fiora est une destination touristique importante du Monte Amiata mais a su préserver les coutumes et traditions du passé. Le village est divisé en trois quartiers : Castello, Borgo, Montecatino.

Le quartier de Castello, le plus ancien, conserve la place médiévale avec les vestiges des fortifications aldobrandesques et le palais des comtes Sforza Cesarini du XVIe siècle, qui abrite aujourd'hui la mairie. Dans le palais se trouve le Musée des mines de mercure du Monte Amiata, qui témoigne de l'histoire des mines de Santa Fiora. Vous pourrez aussi voir la Pieve des Saintes Flora et Lucilla, qui abrite l'une des plus grandes collections au monde de "robbiane" (terracotta vernissées de Luca et Andrea Della Robbia).

En passant par la porte médiévale appelée Porticciola, vous entrez dans le quartier de Borgo puis dans la zone du ghetto juif, où se trouvait autrefois la synagogue.

De la porte San Michele, vous arrivez enfin dans le quartier de Montecatino, où l'abondance d'eau avait favorisé l'émergence de certaines manufactures.

Ici, vous serez surpris par un inattendu miroir d'eau : la splendide Peschiera du XVIe siècle qui, selon Cesare Brandi, historien et critique d'art, semble être un lieu ariostéen, inoubliable et qui à elle seule vaut le voyage.

À côté, vous verrez l'église de la Madonna delle Neviche qui se trouve au-dessus des sources de la rivière Fiora, visibles à travers le sol en verre.

Situé sur le versant sud-est du Monte Amiata, Piancastagnaio est probablement né au X siècle en tant que village agricole fondé par les abbés de l'abbaye de San Salvatore.

Au cours des XIIIe et XIVe siècles, l'histoire de Piancastagnaio s'entrelace avec celle d'Orvieto, de Sienne et de Pitigliano, tombant sous la domination de ces trois rivaux jusqu'à ce qu'elle soit acquise par la République de Sienne entre 1415 et 1430.

En 1465, le Conseil Général de la République a fait élever la Rocca et construire une nouvelle enceinte.

En vous promenant dans le village, vous verrez la Chiesetta de San Francesco, faisant partie du Couvent de San Bartolomeo, donnant sur un châtaignier séculaire, qui conserve des fragments de fresques de l'école siennoise du XIVe siècle et un chœur en bois. Il vaut également la peine de visiter la Pieve de Santa Maria Assunta, à la forme simple et solennelle. Ensuite, poursuivez vers la Piazza Matteotti, l'ancienne place de la commune, qui est bordée des palais du Podestà et de la Commune du XIVe siècle, où se dresse encore la Colonna di Giustizia avec le blason de la République de Sienne.

La perle de Piancastagnaio est cependant la Rocca Aldobrandesca, de forme quadrangulaire, construite au Moyen Âge pour protéger le petit village. Aujourd'hui, la rocca est un musée d'où admirer une vue splendide sur la Val di Paglia.

À l'extrémité du village se trouve le Palais Bourbon du Monte, qui fut la résidence des féodaux du pays de 1601 à la fin du XVIIIe siècle. En dehors des murs se trouve finalement le mystérieux Piatto delle Streghe : une fontaine des anciens jardins du Palais Bourbon du Monte, dont il ne reste qu'une pierre, polie par le temps à tel point qu'elle ressemble à une assiette. La légende raconte que les sorcières venaient ici célébrer leurs mystérieux sabbats.

Arcidosso est l'un des villages les plus pittoresques du Monte Amiata. Il se trouve sur le versant de la province de Grosseto et est dominé par l'imposante Rocca Aldobrandesca, l'un des châteaux les plus anciens et les mieux conservés d'Europe, et l'un des rares entièrement accessibles au public.

Le nom Arcidosso dérive probablement du latin Arx et Dossum (forteresse sur la colline) et a été retrouvé pour la première fois dans un document datant de 860. À cette époque, le nom se réfère à une série de maisons et de fermes appartenant à l'Abbaye de San Salvatore.

En 1331, le village a été assiégé par les siennois de Guidoriccio da Fogliano et en 1559, il est passé sous le contrôle des Médicis. Aujourd'hui, le village fascine les visiteurs avec ses nombreuses églises.

L'église de San Niccolò, qui date de 1144, est la plus ancienne. Il vaut également la peine de visiter le Sanctuaire de la Madonna delle Grazie, construit comme un acte de dévotion à la Vierge Marie à la suite de la peste de 1348. Ici, se trouvent d'importantes œuvres picturales de la Renaissance.

La pieve de Santa Maria à Lamula est un excellent exemple d'architecture romane. Les amoureux de la nature pourront faire des promenades à travers les châtaigneraies du Monte Amiata et explorer la Réserve naturelle Monte Labbro, qui abrite le Parc Animalier de l'Amiata où les animaux vivent en totale liberté.

Enfin, allez voir la Cascade de l'Acqua d'Alto, située au-dessus de la frazione des Bagnoli, haute de 25 mètres, restée inactive pendant des années après que Sienne en a détourné l'eau, privant les arcidosins de la cascade et causant des pénuries d'approvisionnement en eau.

Le Pape Pie II, dans ses Commentarii, souligna "la beauté du lieu, la commodité de l'emplacement et le charme de la ville". Castel del Piano est un autre village enchanteur aux pieds du Monte Amiata.

Depuis 890, le pays appartenait à l'Abbaye de San Salvatore pour les trois siècles suivants. Il devint ensuite propriété de la famille Aldobrandeschi, passa en 1332 à la ville de Sienne et enfin, en 1559, avec tout le territoire siennois, au Grand-Duché de Florence.

Castel del Piano fut la demeure des Nasini, une famille d'artistes qui a marqué l'histoire de Castel del Piano et de l'Amiata entre la moitié du XVIIe et la moitié du XVIIIe siècle.

Explorez le dédale étroit de ruelles qui compose le centre historique de Castel del Piano en prêtant attention aux nombreuses églises. Parmi celles-ci, l'église paroissiale de la Nativité de la Vierge Marie qui date de la fin de la Renaissance.

Puis entrez dans l'église de la Madonna delle Grazie pour voir sur le mur droit de la nef les peintures "Madonna del Carmine" de Francesco Nasini.

L'église de San Leonardo, quant à elle, est l'une des plus anciennes et se dresse sur une cellule bénédictine préexistante du IXe siècle, à laquelle fut annexée une autre cellule, devenant ensuite église baptismale, de Saint Jean Baptiste, maintenant démolie.